Deze week vindt de Troféo Princesa Sofía plaats in de baai van Palma, al jarenlang de opening van het zeilseizoen voor topzeilers van over de hele wereld. Nu in het jaar na de Olympische Spelen is het voor velen de eerste krachtmeting in aanloop naar nieuwe olympische campagnes. Iets meer dan 1.000 internationale watersporters uit 54 landen in tien olympische disciplines komen hier samen. Ook Nederland is in grote getale bij aanwezig, maar liefst 37 sporters met 14 coaches doen deze week mee.

Binnen de ploeg zien we oude bekenden, en een heleboel nieuwkomers. Hoofdcoach Aaron McIntosh zegt hierover het volgende: “We zijn bezig met een proces dat we Destination LA ’28 noemen. De Troféo Sofia is onze eerste check in. We hebben onze jeugd- en academiesporters hier die hebben een goed winterprogramma gedraaid. Ook een deel van onze olympische atleten zijn hier en hun programma’s zijn in verschillende fasen.”

Dat de ploeg hier niet komt voor de prijzen, wordt steeds benadrukt. Maar natuurlijk wil iedere topsporter uiteindelijk winnen. “Het is goed om hier met een groot team te zijn en ondanks dat resultaten altijd belangrijk zijn, is het vooral te checken waar wij staan en waar onze concurrenten staan. Kortom we zijn hier om te winnen en om te leren, dat is de essentie.”

Voor de hoofdcoach is het delen van kennis altijd een belangrijk onderdeel gebleken in zijn strategie. Dit is nu terug te zien in de samenstelling van de teams en de bijbehorende coaches. Zo is 49er zeiler Bart Lambriex in de coachboot gestapt deze week, samen met Daniel Bramervaer coacht hij de nieuwe Team Allianz leden in de 49er. Ook Floris van de Werken, het zeilmaatje van Bart, was vorige week op Palma als tijdelijke trainer om kennis te delen.

Tussenstand 49er en 49erFX

Dat delen van kennis betaalt zich uit voor het 49er duo Robbert Huisman en Jorn Swart, zij hebben zich voor de Gold Fleet geplaatst, dit is de top 25 van de meer dan 91 deelnemende teams. Wijbrand de Vos en Stijn Gast komen uit in de Silver Fleet; drie andere Nederlandse teams beëindigen het toernooi in de Bronze Fleet.

Ook Odile van Aanholt, die vanwege haar zwangerschap zelf niet zeilt, heeft haar steentje bijgedragen door haar kennis te delen tijdens het trainingskamp afgelopen winter op Lanzarote. Nu op Palma zijn het de jonkies in de 49erFX die zich mogen bewijzen. Anne de Kort & Marisse IJben staan na de eerste dagen op een 38ste plek en Vera ter Horst & Arianne van de Loosdrecht staan nu op een 42ste plek.

Maxime Jonker beste Nederlandse vrouw

In de ILCA 6 klasse, waarin Marit Bouwmeester vorig jaar als G.O.A.T. is geroemd, zien we Maxime Jonker als beste Nederlandse richting de Gold Fleet gaan. Roos Wind, talent van het jaar 2024, en Annemijn Algra gaan naar de Silver Fleet. Deze dames worden gecoacht door Roelof Bouwmeester (broer van, red.) en Marc de Haas, die eerder dit jaar werd benoemd tot coach van het jaar 2024.

De Nederlandse mannen in de ILCA 7 zijn met een grote groep naar Palma afgereisd. Zij worden begeleid door Jaap Zielhuis, gouden coach van Marit, en Pim Stumpel. In deze klasse is Duko Bos vooralsnog de bekendste zeiler, hij plaatste zich vorig jaar voor de Spelen in Marseille, waar hij een 14de plek behaalde. Deze week zijn het drie Nederlandse jongens die goed meeoden met de internationale top, Duko is daar en van. Maar Willem Wiersma begon dit eerste internationale toernooi heel sterk en eindigt de kwalificatieronde op een vijfde plaats. Na de eerste dag in de gold fleet zakt hij af naar een dertiende plek. Duko staat momenteel 16de, en Thomas van Ofwegen 53ste.

Nederlandse Nacra teams maken indruk

Bij de Nacra teams is niet veel veranderd, alleen Laila van der Meer heeft aan het einde van het jaar, na een knappe zesde plek op de Olympische Spelen, aangegeven te stoppen met haar topsportcarriere. Dat betekende dat Bjarne Bouwer op zoek moest naar een nieuwe teamgenoot, deze vond hij in Emma Siewers. Intussen hebben Willemijn Offerman en Scipio Houtman hun pijlen ook volledig gericht op Los Angeles 2028. En dat gaat ze tot nu toe goed af, ze varen deze week heel constant en staan nu op een vijfde plaats. Bjarne staat samen met Emma op een tiende plaats, indrukwekkend aangezien ze nog maar kort samen varen.

Lees ook: Nederlandse Nacra zeilers op weg naar Los Angeles

Ook foilende planken begonnen met campagnes

De IQFoilers en de Kitefoilers zijn ook onderdeel van de Nederlandse zeilploeg. Hier zien we veel bekende namen terugkomen. Zo staat Luuc van Opzeeland op de iQFoil mannen momenteel vierde en doet Kiran Badloe ook weer volop mee, hij staat momenteel op een 23ste plek. Bij de vrouwen is Sara Wennekes weer in actie gekomen, zij staat op een goede 15de plaats.

Bronzen medaille winnares Annelous Lammerts is ook weer in actie gekomen in het Kitefoilen. In Palma wil ze vooral weer ritme opdoen na een rustige winter. Bij de mannen doet Sam Aben goed mee, hij staat momenteel 19de.

Het programma

Donderdag en vrijdag staan er per klasse nog minimaal twee wedstrijden op het programma. Zaterdag 5 april vinden de afsluitende medaille wedstrijden plaats. Ga hier naar de website van het evenement en volg alle actuele uitslagen en het programma.

De visie van Team Allianz richting LA 2028