Denkend aan de regatta in Stellendam, de seizoensopener, zal menig zeiler direct denken aan dat feestje in de loods. Compleet met lekker eten, live muziek en voldoende alcoholische versnaperingen. Dit jaar gaat dit er iets anders uitzien, “het wordt iets ingetogener, maar de zeilers weten er zelf ongetwijfeld wel weer een feest van te maken”, aldus Anton van de Koppel, voorzitter van de Holland Regatta Club.

Foto’s: Laurens Morel, Salty Colours

De Holland Regatta Club is het organiserende comité van alles wat er op het water gebeurt. Zij leiden de wedstrijden. De gehele organisatie van de Stellendam Regatta is in handen van Martine Vos en de Jachthavengroep.

Lees hier terug hoe de organisatie zich twee jaar geleden, in corona tijd, voorbereidde op de regatta

Hoofdsponsors stoppen na 16 jaar

Eerder dit jaar maakte de organisatie bekend dat de trouwe hoofdsponsors, Van Uden en Reco, ermee stoppen. Hierdoor moest de organisatie een omslag maken. Dankzij verschillende kleine sponsoren en zelfs een donatie van een deelnemer staat er toch weer een mooi weekend op de zeilers te wachten. Het inschrijfgeld dekt sowieso de wedstrijdorganisatie, daarop hoeven geen aanpassingen gemaakt te worden.

Anton: “Stoppen vind ik altijd wat te negatief klinken, maar ze willen zich inderdaad ergens anders op focussen. Niet zo gek na 16 jaar sponsor te zijn geweest voor dit evenement, wij zijn dan ook heel dankbaar dat ze zo lang door zijn gegaan.”

Het nieuws kwam overigens niet uit de lucht vallen, in corona tijd hadden ze al laten weten de contracten niet te gaan verlengen. “Reco gaf dit als eerste aan, we hebben daarop een keurige uitlooptijd met ze gehad. De firma is in de tussentijd ook in handen van de nieuwe generatie overgegaan, ze willen zich nu focussen op andere dingen.”

Anton vertelt dat ook Van Uden al had aangegeven dat ze een keer wilden stoppen met de sponsoring. “Dit bleek ook voor deze partij een mooi moment. Ze hebben beide in de jaren dat ze het evenement hebben gesponsord alles gekregen wat ze eruit wilden halen.”

Van Uden blijft ROST (Rotterdam Offshore Sailing Team) en andere lopende zeilprojecten nog wel sponsoren, ze verdwijnen dus niet uit de zeilsport.

“Ik hoor graag dat een ander het beter weet”

De Holland Regatta Club ziet dit ook als een goed moment om wat zaken te veranderen. “We willen graag een verjongingsslag maken binnen onze vereniging”, legt Anton uit. “Ik ben nog tot maart volgend jaar voorzitter van de Holland Regatta Club, daarna wil ik het stokje graag overdragen aan een jongere persoon.” Het liefst ziet hij hierbij iemand die minimaal de helft van zijn leeftijd is, al zullen ze niet te veel focussen op leeftijd.

Anton vertelt naar wat voor mensen ze op zoek zijn. “Als er iemand binnenkomt die vindt dat hij of zij het beter kan, dan dat ik het kan, dan ben ik geslaagd. Toen wij 15 jaar geleden de Holland Regatta Club hebben opgericht, waren we allemaal al in de 50. Diezelfde groep zit er, grotendeels, nog steeds. Het is gewoon belangrijk dat we vernieuwen, we moeten niet iets doen omdat we het al jaren zo doen. We moeten juist ruimte geven aan die vernieuwing. We hebben twee jaar uitgetrokken voor deze vernieuwingsslag, waarbij ons doel is om binnen nu en een jaar al een mooie jonge organisatie te hebben staan. Mensen die weten wat de zeilsport inhoudt en nieuwe invulling gaan geven aan onze evenementen.”

Binnen die evenementen vallen niet alleen de Stellendam en Medemblik Regatta, ook het ONK V/VA na de zomer is onderdeel van de evenementen waar de Holland Regatta Club bij in de organisatie zit.

Grote wedstrijdvelden tijdens Stellendam Regatta

Het terugtrekken van de hoofdsponsors heeft overigens niet geleid tot minder deelname bij de Stellendam Regatta, weet Anton te vertellen. “We hebben een heel mooi ORC 1 en ORC 2 wedstrijdveld, dat is ook altijd wel de grote trekker van de Stellendam Regatta geweest. Dit jaar zien we ook een ruime vertegenwoordiging van de SB20 klasse. Daar hebben we vorig jaar nog wel een beetje problemen mee gehad. We hebben toen de zelfvarende boei ingezet, maar hier bleken nog wel wat issues mee te zijn waardoor de wedstrijden in hun veld niet vlekkeloos verliepen. Er is netjes excuses aangeboden door de eigenaar van de boeien, en ze komen dit jaar gelukkig in groten getale terug.”

Komend weekend (22&23 april) is Zeilwereld aanwezig op de Stellendam Regatta, volg ons op Instagram voor live verslaggeving en houd de website in de gaten voor meer berichtgeving over de seizoensopener.

• Meer informatie over de Stellendam Regatta vind je hier

Zeil je mee en vind je het leuk als we ook bij jou langskomen voor een verhaal over jouw regatta beleving? Mail dan naar: anke@zeilwereld.nl, dan maken we een afspraak voor komend weekend!